VILLACANTID

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Paisaje y naturaleza

Villacantid cuenta con dos barrios situados sobre una suave terraza del río Híjar que discurre tranquilo y un poco apartado por la parte este del pueblo. En la margen izquierda de este río, en el término de los Cagigales, se extiende una planicie cubierta por un bosquete joven de quejigos. Ejemplares más maduros de esta especie cubren las laderas del monte Robleda, más al oeste, cerca de las praderas utilizadas por muchos reinosanos como lugar de paseo y esparcimiento.

Patrimonio histórico

En el barrio de abajo, un poco apartada sobre una loma, nos encontramos con la iglesia de Santa María la Mayor. En su fábrica se diferencian claramente dos etapas constructivas. El ábside y la portada pertenecen a un primer edificio románico de finales del siglo XII, que originariamente tendría una sola nave y portada en la fachada sur, similar a otras iglesias de Campoo como Santa María de Retortillo y San Cipriano de Bolmir. Con la ampliación llevada a cabo en el siglo XVII el ábside siguió haciendo las veces de altar mayor, pero no ocurrió lo mismo con la portada, que hubo de ser necesariamente trasladada al añadirse dos naves laterales a l aya existente románica (de la que tan solo quedan vestigios en algún pilar compuesto del interior). No sabemos por qué esta portada se adosó al ábside, en lugar de abrirse al mediodía como hubiera sido lo lógico, dado que es una solución poro funcional para una construcción con fines litúrgicos. De todos modos las dos juntas forman un bello y extraño conjunto en el que se concentra toda la decoración exterior de la iglesia. Lo mejor es el ábside, de proporciones armónicas, dividido en tres calles mediante columnas pareadas, con capiteles historiados a la altura de los canecillos, con temas de la cacería del oso y de lucha entre caballeros. Muy original es la ventana, con decoración de “dientes de sierra” en la arquivolta y en los fustes de las columnillas de las jambas que se relaciona con las innovaciones protogóticas de lagunas iglesias del norte de Palencia en trono a Cervera de Pisuerga.

De la reforma del XVII, apenas destaca la torre a los pies, que sigue muy de cerca el estilo austero y desornamentado que se expandió con éxito por toda la península durante la primera mitad del siglo siguiendo las premisas de la arquitectura de San Lorenzo del Escorial.

La iglesia cuenta con una declaración como Bien de Interés Cultural desde el año 1982. En el barrio alto se ubica la iglesia parroquial de San Pedro. Se tienen noticias de que esta iglesia fue un monasterio fundando ene la año 988, con anterioridad a la iglesia de Santa María, del que tan solo ha quedado el nombre. La que ahora vemos se construyó en la segunda mitad del siglo XVII, aunque pudo ser ampliada en el XVIIII con algún elemento nuevo como la torre. No aporta nada nuevo con respecto a las demás iglesias de época barroca en Campoo. En el interior hay retablos de interés como el colateral del lado del Evangelio, también del XVII, con imaginería y pintura de la centuria anterior.

Cerca de la iglesia de San Pedro hay una cruz de ánimas sobre cuatro escalones, con los brazos decorados y representación de una pequeña calavera en relieve en unos de los frentes. Parece ser que formaba parte de un “vía crucis” que unía las dos iglesias de Villacantid.

Se conoce también con el mismo nombre de San Pedro a una casa que se encuentra enfrente de la iglesia. Destaca la torre, quizás del siglo XVII, de mampostería con recubrimiento de encalado en muy mal estado, que remata en cornisa simple, bolas en los vértices del alero y pequeña pirámide en la cúspide. A ella se adosa un cuerpo más horizontal, con fachada lateral que mira a calle Sarreina y la plaza de la iglesia en la que aparece un magnífico escudo bajo guardapolvos, cuartelado, con adornos exteriores de yelmo, leones enfrentados, penachos, lambrequines, máscaras y angelillos.